でじたるらいふ

　ティエリアは珍しく体調を崩して寝込んでいた。
　常に完ぺきで、マイスターとしての使命を何よりも重んずるティエリアが、体調管理できないほどのことがあったのか？
　それは珍しいことではない。たまたまティエリアは、先の任務で地球に降りた際、現地で風邪のウィルスに感染しただけなのだ。
　しかし生まれて初めて風邪をひいたティエリアにとって、その経験は恐ろしいものだった。
　熱が出る。鼻水は止まらない。咳が出る。筋肉の節々が痛む。
　一応市販の風邪薬を飲んだのだが、ティエリアは知識がなかったので、食事抜きで飲んでいた。
　それで余計効かなくなっていた。
　他のマイスターには連絡を入れていない。スメラギもこのことは知らない。
　知られたらマイスター失格だと思われるかも知れないからだ。
　だが、ベッドで横になっているティエリアの携帯端末が鳴った。
　ティエリアは応答に出る。相手はロックオンだった。
「おい、ティエリア。もうブリーフィング始ってるのに何で来ないんだ」
「ごほごほ、ロックオン・ストラトス。ごほん。済まない。今から行く」
「おいおい。寝てたのか？」
「まあな。ごほん」
　ロックオンは眉をひそめた。
「もしかしてお前、風邪ひいてるのか？」
「ごほ、ち、違う！」
「その様子のどこが違うって言うんだ。今から俺が見に行く。大人しく寝ていろ」
　そう言うと、ロックオンは携帯端末を切った。
　数分後、ロックオンがティエリアの部屋を訪ねてきた。
　ティエリアはのろのろとベッドから身を起こすと、部屋のロックを外した。
　ロックオンがティエリアの私室に入る。
「お前、やっぱり風邪だろ」
　ロックオンがティエリアの額に手を当て、自分の体温との差を確かめる。
　その間もティエリアは咳が止まらずごほごほ言っていた。
「風邪薬は飲んだのか？」
「一応飲んだ」
「飯は？」
「食べていない。食欲がない」
　その答えに、ロックオンは呆れたように言った。
「あのな、薬は食ってから飲まなきゃ効かねえんだよ」
　ティエリアがしおらしく言う。
「判った。何か食べてくる」
　そう言い、ティエリアはトレミーの食堂へ向かった。
　ロックオンはやれやれという表情になり、スメラギへ端末で連絡を入れた。
「ミススメラギ、ティエリアは風邪ひいてダウンです。あいつを戦力から外して、戦術を練り直してください」
「そうなの。判ったわ」
　スメラギから返事が返ってくる。
　ロックオンはブリーフィングに戻るべく、ティエリアがちゃんと食べているか確認して、刹那達が待つブリーフィングルームに戻った。
　こうして、ティエリア抜きのブリーフィングが始まるのだった。

FIN